自统军来，于是遣人求救于刘表。
　　刘表收到信后请刘备商议，刘备问明事情经过后说道：“如今曹操已破冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必为曹操所擒，救之无益，而且曹操常有窥掠荆襄之意，我等只可养兵自守，不可妄动。”
　　刘表闻言之后作书给袁谭，以和解为名，婉词谢之，袁谭得刘表书，知刘表无发兵之意，