南疆的战斗硝烟弥漫，而在帝国的心脏，圣城依旧安详宁静。只不过在这片宁静的水面下，却暗流汹涌。
当南方兵败，普鲁顿战死的消息已经传播开了，而北面亚克人正蠢蠢欲动。帝国同时面临两场战争，而威鲁曼被排挤了，亲王却在执政，还有谁能带兵保卫国家？
更可怕的是，国王地位不保的流言向风一样四处飘荡。领主们彼此观望，又开始拥兵囤粮，各自为政，却不再把圣城的政令当回事。国王对帝国的统治力渐渐松动。
王宫，国王那间小小的书房里，空空荡荡的。怀尔德独自坐在书桌旁，没有人分析问题，也没有人给出建议，没有明争暗斗，也没有防备与猜忌，书房里只有他自己。
国王知道，在朗格萨瓦，在整个帝国，能够这么高明地剥离自己的亲信，甚至威胁自己统治的人，其实没有几个。他几乎就能猜到，在他背后搞鬼的，只能是他的母亲。
这是防不胜防的，而且他根本不可能对自己的母亲下手，何况是这样一个内忧外患的时候。首先要做的，必须强化自己的力量，国王需要人手。
“陛下，柴伍德勋爵到了。”
“进来吧。”国王点头。
其实柴伍德并不想在这个时候回到圣城。他注定不能投靠亲王，在圣城里，他必须向国王效忠。他姑母是爱他的，所以才让他避开圣城里的风暴。留在圣城，那个
效忠国王的梅里斯腾已经被烧死了。
但国王的旨意是不能违抗的，现在书房的大门已经打开，这位骑士只能收拾心情，快步上前，向着国王行礼。
“身体好点了么？”国王签署完一封文件，又拿起一封，头也不抬，“我听太后说，你病了，需要休养。年纪轻轻，动不动就生病，这样可不好呢！”
柴伍德听得出国王语气里的不快，他赶紧低头，“是有点燥热，所以咳嗽，结果被太后知道了。当时陛下不在，她老人家就硬打发我回家休养。其实身体倒没什么，所以一得到陛下传召，我就赶紧回来了。”
他承认有病，但也说明了是因为太后，才不得不离开圣城。不搪塞，不隐瞒，老老实实说话。如今国王传召，他立即回到圣城，也表达了自己的态度和忠诚。
国王容颜松缓，他站起身，踱着步子，“既然身体好了，我这里有些事情，安排你去办。”
“听从陛下吩咐。”柴伍德的心揪了起来。他看国王说得郑重，事情恐怕不会轻松。
“现在南边打了败仗，普鲁顿死了，整个军团不知道结果怎样。而北面呢？也闹起来了！......
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